Ushuaia, Tierra del Fuego; en el confin del planeta

Como habrán notado no puedo ni quiero ocultar mi amor por la Patagonia. Hoy al disponerme a escribir un artículo, estuve pensando y recordando muchos lugares del mundo que he visitado a lo largo de mi vida y no podía "inspirarme" con ninguno y eso que muchos me han encantado y me han marcado para siempre, pero la imagen de Ushuaia (la ciudad mas austral del mundo) me venía a la mente a cada momento, así que aquí se las presento:

Ushuaia: Es la capital de Tierra del Fuego, Antártida Arg. e Islas del Atlántico Sur. se encuentra en la margen norte del canal de Beagle y a sus espaldas las montañas del sistema Martial, últimas estribaciones de la Cordillera de los Andes. Su nombre proviene de la lengua Yámana      ( pueblo aborigen de la región ) y significa bahía que penetra al poniente.
Esta ciudad fue fundada el 12 de oct. de 1.884 como afirmación de la soberanía Arg. en la región, pero el comienzo como poblado fue con la instalación del presidio de reincidentes que se comenzó a construir en 1.902 por los presos que ya desde 1.896 estaban condenados en la isla, ocupando barracas de madera, el edificio funcionó como tal hasta 1.947, luego pasó a manos de la Armada y finalmente como un muy interesante museo al que recomiendo visitar.

Mi primera vez en Tierra del Fuego:
Por ese entonces era muy joven y si bien ya había estado en la región de los lagos, desde Bariloche a Esquel y también en la Península Valdés, esto eran palabras mayores, llegar hasta el mismo fin del continente a algo mas de 3.000 km de Buenos Aires, estaba muy emocionado, el vuelo de unas 3 hs parecía eterno, hasta que al fin veo delante nuestro la silueta del Monte Olivia, ya estamos..., menos mal que me encanta volar (en lo que sea) porque la entrada (aproximación final) al viejo aeropuerto de Ushuaia era temeraria, la mayoría de los pasajeros optaban por cerrar las cortinillas de las ventanas o bien bajar la cabeza para no ver lo que ocurría fuera, otros como yo disfrutábamos como enanos con el espectáculo. Como para que tengan una idea el monte Olivia mide unos 1.300 mts y está a unos poquísimos km del canal por donde pasa la frontera con Chile y como en esos años las relaciones entre ambos países no eran las mejores, los aviones no penetraban el espacio aéreo chileno, estos debían descender los últimos 2.000 mts haciendo una espiral, con el aparato escorado a unos 60º  o mas y todo sobre la ciudad, con esta maniobra por un lado, a través de las ventanillas, veías el cielo y al oto de forma casi perpendicular las calles, los coches y la gente cada vez mas cerca, hasta que cuando parecía que la punta del ala rozaría algún edificio se enderezaba y tocaba la corta pista con mar en ambas cabeceras. Una pasada!!!!
Ahora y desde hace unos años opera el nuevo aeropuerto, cuya pista es paralela a la costa y los aterrizajes y despegues son normales.

    

Recuerdo que me alojé en el hotel Albatros (****) frente al puerto, con vistas al canal y en pleno centro de la por entonces ( en los 80' ) pequeña ciudad.
Aunque por lo que veo en imágenes actuales no ha cambiado mucho, sigue manteniendo el encanto de las poblaciones subpolares como en Alaska, Groenlandia, Islandia y otros, muy tranquila, relajada y con una gente increíblemente amistosa y hospitalaria.

Que ver y hacer en Ushuaia:

Cyti tour:  Recorrido guiado por la ciudad. Hay varias opciones y horarios.

Museo Marítimo y Presidio: Este edificio, como ya he comentado fue en cierto modo el inicio de la ciudad, en el podrán ver como era la vida de los presos mas famosos, que cumplían largas condenas, como el "Petiso Orejudo"  un asesino en serie de niños. También había presos políticos.

Navegación por el Canal de Beagle: hay varios barcos y recorridos que cada día surcan las aguas del canal, pasando frente a la Isla de los Lobos Marinos, Isla de los Pájaros y Faro Les Eclaireurs

Estos paseos tienen una duración que oscila entre 2:30hs y 4:30hs, con varias salidas diarias desde el muelle turístico (centro de la ciudad )

Bahía Lapataia: se realiza en un moderno catamarán, dura unas 6:30hs e incluye almuerzo ( sale día por medio ), ésta es una excursión imperdible. En la bahía, no solo disfrutarán de un entorno natural impresionante sino que además podrán ver los "concheros", pequeños montículos, hoy cubiertos de tierra y hierba que cubren cientos de valvas o conchas de los moluscos con los que se alimentaban los Yámanas y que cuidadosamente apilaban para mantener limpia la zona, no se, a mi me impactó, soy un gran admirador de las culturas aborígenes y ver ésto fue como sentirme mas cerca de una raza ya extinguida ( tuve oportunidad de conocer a la última Yamana pura en territorio argentino, ahora queda solo una mujer, Cristina Calderón en la isla Navarino, Chile. Con ella se acaba el pueblo Yamana puro. )

Estancia Harberton: dura unas 9hs, se realiza en barco (requiere reserva previa ) y se visita la primer estancia (establecimiento rural ) de Tierra del Fuego, tierras donadas por el gobierno Argentino en 1.886 al misionero anglicano (Inglés) Thomas Bridges así como la nacionalidad arg. por su gran labor con los aborígenes y rescatando a muchos náufragos en el cabo de Hornos. En la actualidad es la quinta y sexta generación de la familia quienes viven en Harberton.
Ahí podrán ver las instalaciones originales de una explotación de ganado ovino y vacuno, la mas antigua de Tierra del Fuego.

Parque Nacional Tierra del Fuego: Excursión terrestre diaria recorriendo los espesos bosques fueguinos, llegando hasta el final de la ruta nacional Nº 3 (la mas importante y conocida de Arg, nace en el kn 0 en Buenos Aires y termina aquí 3,063 km al sur), en la Bahía Lapataia.

La ultima ves que estuve, hicimos una excursión combinada, que no se si aún existe, se hacía la ida en catamarán y el regreso por tierra, estaba muy, muy buena.

Lagos Escondido y Fagnano: para llegar en autocar, hay que cruzar la cordillera, primero se llaga al Lago Escondido ( si el conductor lo encuentra..., típico chiste de la excursión ) para mi el lago mas bello, rodeado de bosques de lengas, que según se acerca el otoño austral comienza a cambiar de color el follaje de los árboles, del verde a los terracotas, naranja y finalmente amarillo intenso, muy bonito. Luego el Fagnano, esta  mas al norte y es mucho mas grande, el recorrido total dura unas 7hs.

Tren del Fin del Mundo: quizás una de las mas conocidas mundialmente, es un trencito de vapor que recorre el tendido original del tren que llevaba a los presos hasta el bosque para cortar leña, claro que el tren no es el mismo y las condiciones tampoco, vean el original:

Este es el actual:

Es un viaje mágico y que te trasporta en el tiempo.

La mejor época del año para ir a Tierra del Fuego y poder disfrutar de todos estos paisajes, es de Octubre a Marzo o Abril, aunque si te gusta el frío y los deportes de invierno Ushuaia te ofrece una extensa gama de actividades durante el invierno de mayo a septiembre.
Si desean saber algo mas, estoy a vuestra disposición, con todo gusto les informaré.